在山西省原平市范亭中学内，一处四合小院尤为引人注目，这里就是为纪念爱国将领、统战典范续范亭将军而设立的续范亭纪念堂。作为山西省爱国主义教育基地，每年都有数以万计的青少年学生和社会各界人士前来参观学习，怀着崇敬的心情缅怀英烈。

续范亭，1893年11月出生于山西省崞县（今原平市）西社村。早年参加孙中山领导的同盟会。1911年辛亥革命时，续范亭任革命军山西忻代宁公团远征队队长，并一举攻克大同。后组织西北护国军，讨伐袁世凯。此后，续范亭参加由冯玉祥组织的国民军，任第三军第六混成旅旅长及国民联军军事政治学校校长。

1931年九一八事变后，续范亭反对对日妥协，呼吁抗日，先后任西安绥靖公署驻甘肃行署参谋长、陆军新编第一军参谋长、中将总参议。1935年，日本策动华北事变，续范亭深感民族危机日重，亲赴南京呼吁抗日，但蒋介石顽固坚持“攘外必先安内”的方针，拒不接受。苦闷惆怅、救国无门的续范亭在中山陵前剖腹自戕，冀以一死唤醒国人。他在《告民众书》中说：“余今已绝望，故捐此躯，愿同胞精诚团结，奋起杀敌。”

幸而遇救的续范亭，开始与蒋介石卖国政府彻底决裂，并继续探求救国救民的道路。在杭州疗养期间，他开始研读马克思的《资本论》等进步书刊，赞同共产党停止内战，团结抗日的主张。经共产党员南汉宸引见，续范亭同周恩来进行了长谈，并被共产党人以国家民族利益为重的政治远见折服，坚定了自己拥护共产党的信念。

1937年9月，续范亭任第二战区民族革命战争战地总动员委员会主任委员，与共产党人合作创建山西新军，全力支持山西抗战。续范亭在太原沦陷前来晋西北，兼任山西第二区保安司令，后任暂编第一师师长，与八路军一二〇师贺龙、关向应将军等合作，开展游击战争及群众运动，共同建立晋西北抗日根据地。1939年末，蒋介石掀起第一次反共高潮，阎锡山发动“十二月事变”，密谋消灭晋西北抗日武装。续范亭亲赴八路军第120师第358旅通报情况，研究对策，并参与指挥反击国民党顽固派的战斗。1940年1月，山西新军成立总指挥部，续范亭任总指挥，同时担任晋西北军区副司令员、晋西北行政公署行署主任。

1940年冬，日军对晋西北根据地实行残酷的大扫荡，续范亭率行署机关日夜转战，积劳成疾，但他以惊人的毅力靠在病榻上批阅公文，处理紧急事宜。由于病情不断恶化，中共中央将他接到延安医治。养病期间，他仍然不忘抗日救国，撰写了大量声讨反动派的檄文。面对阎锡山对八路军的恶毒诬蔑，续范亭写出了《寄山西土皇帝阎锡山的一封五千言书》，痛批阎锡山的丑恶行径。

1947年，胡宗南进犯延安，续范亭在随陕甘宁边区党政军机关撤离途中，病情加剧，9月12日病逝于山西临县。临终前，续范亭给中共中央和毛泽东主席写了一封遗书，申请加入中国共产党。他说：“范亭自辛亥革命以来，即摸索为民族和人民解放的真理，奋勇前行，在几经波折之后，终于认清了只有中国共产党领导的革命道路，才是中华民族彻底解放的道路。”中共中央接受了他的请求。1947年9月13日，续范亭被追认为中国共产党正式党员。为沉痛悼念续范亭，毛泽东主席亲送挽联：“为民族解放，为阶级翻身，事业垂成，公胡遽死？有云水襟怀，有松柏气节，典型顿失，人尽含悲！”

续范亭纪念堂始建于1952年，坐落于山西省原平市崞阳镇范亭中学校园旧址内，并于1993年随范亭中学迁入原平市区。“在那样的烽火岁月中，为了国家和民族大义，他做出剖腹明志的壮举，那份大义凛然让我很震撼。”18岁的高三学生王卓慧课余时间时常会去纪念堂感受续范亭将军的精神，她认为，心中有了信念，才能更好地去奋斗。（新华社太原4月25日电 记者 马志异）